O Criciúma começou com o pé direito sua trajetória na Série B do Campeonato Brasileiro. Neste domingo (22), jogando nos Aflitos, o Tigre venceu o Náutico por 1 a 0, mostrando organização defensiva e eficiência ofensiva, e garantindo os três pontos já na rodada de abertura.

O gol que decidiu a partida saiu aos seis minutos do primeiro tempo: Marcelo Hermes cruzou na medida e Waguininho testou firme de cabeça, mandando para as redes. Foi uma vitória de peso histórico para o Criciúma — é a primeira vez que o clube vence o Náutico nos Aflitos; os triunfos anteriores sobre o adversário haviam ocorrido na Arena Pernambuco.

O técnico Eduardo Baptista surpreendeu ao escalar César Martins como titular, deixando Castan no banco. A opção quase deu resultado imediato: aos dois minutos, César Martins chegou a cabecear após cobrança de falta de Otero. O Criciúma foi pressionando e criando chances mesmo após abrir o placar. Aos 15 minutos, Jhonata Robert puxou contra-ataque e ficou cara a cara com o goleiro Muriel, mas finalizou fraco.

A partida teve parada para hidratação devido ao calor intenso. No segundo tempo, Baptista fez duas substituições (Thiaguinho e Diego Gonçalves) e, aos três minutos, o cenário mudou totalmente: Samuel, do Náutico, foi expulso após falta dura em Marcinho — decisão auxiliada pelo VAR — deixando o time pernambucano com um jogador a menos.

Com a vantagem numérica, o Criciúma controlou melhor as ações e buscou ampliar o placar. Diego Gonçalves teve grande oportunidade aos seis minutos, cabeceando por cima quase embaixo da trave. Ainda no segundo tempo, o volante Thiaguinho recebeu cartão amarelo aos 36 minutos. Fellipe Mateus retornou aos gramados durante a etapa final, voltando a atuar após recuperação de pubalgia.

O Tigre soube administrar o resultado até o apito final, mantendo a organização defensiva e segurar o ímpeto rival. A vitória foi comemorada por 7.442 torcedores presentes nos Aflitos.