O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva (PT), esteve em Santa Catarina na tarde desta quinta-feira (29) para participar da cerimônia de retomada das operações do Porto de Itajaí, no Litoral Norte do estado. A estrutura, considerada um dos maiores complexos portuários do país, voltou à gestão federal em janeiro deste ano após mais de duas décadas sob administração municipal.

Lula desembarcou às 16h21 no Aeroporto de Navegantes e seguiu de helicóptero até Itajaí, onde foi recepcionado pelo ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho, além de autoridades locais e da equipe da autoridade portuária. A solenidade teve início às 17h10 e contou com o anúncio de R$ 844 milhões em investimentos destinados à modernização e ampliação da capacidade do porto.

Durante o evento, o presidente recebeu uma medalha de mérito, em reconhecimento à atuação federal para a reestruturação do Porto de Itajaí. Também participaram da cerimônia o ministro da Fazenda, Fernando Haddad, a ministra da Secretaria de Relações Institucionais, Gleisi Hoffmann, e o presidente do Sebrae Nacional, Décio Lima.

A visita presidencial ocorre no momento em que o porto vive um marco logístico: a recepção do maior navio de transporte de veículos do mundo, com o desembarque de mais de 7 mil carros elétricos da montadora chinesa BYD. Essa operação reforça o papel estratégico do porto no comércio exterior brasileiro.

Gestão federal e retomada das atividades

O Porto de Itajaí é o segundo maior do país, atrás apenas do Porto de Santos (SP). Até dezembro de 2024, foram movimentadas quase 11,5 mil toneladas e realizados mais de 1.000 atracações, conforme dados da autoridade portuária.

Paralisado desde 2022, o porto enfrentava dificuldades administrativas e financeiras, incluindo atrasos em obras e acúmulo de dívidas. A retomada das atividades ocorreu de forma provisória em dezembro de 2023, já sob o atual governo, que assinou um contrato emergencial. A gestão foi formalmente assumida pela União em janeiro de 2025.

Segunda visita de Lula a Santa Catarina no mandato

Esta é a segunda visita oficial do presidente Lula ao estado desde o início do mandato. Em agosto de 2024, o chefe do Executivo esteve na região da Grande Florianópolis, onde inaugurou o Contorno Viário de Palhoça e participou da cerimônia de lançamento de um navio de guerra da Marinha, também no município de Itajaí.

O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), não participou do evento, pois cumpria agenda oficial no município de São Lourenço do Oeste, no Oeste catarinense, dentro do programa Santa Catarina Levada a Sério.